av Norunn Kosberg
Humanist forlag 2018

Hva er aktiv dødshjelp? Hva skulle du selv ønske dersom du fikk en langtrukken smertefull sykdom med dødelig utgang? Bør dette være tillatt i Norge? Det første spørsmålet vil denne boken forhåpentligvis gi deg en pekepinn på. Du vil forhåpentligvis få et bedre grunnlag til å svare på de to siste spørsmålene etter å ha lest denne boken.

Aktiv dødshjelp er gitt ut i serien Pro et contra, en serie bøker som ønsker å gjennomgå kompliserte tema og presentere de viktigste argumentene for og imot. Denne boken ønsker da å belyse eutanasi og assistert selvmord.

Boken er delt i to deler, hvor den første avklarer de viktigste begrepene, tar for seg lovgivning, holdninger og praksis i Norge, samt en gjennomgang av internasjonale forhold. Legaliseringshistorikk, holdninger og praksis. Den andre delen omhandler sentrale argumenter for og imot aktiv dødshjelp.

Begrepsavklaringene var særlig nyttig for meg. For eksempel prøver en å gå bort ifra begrepet “passiv dødshjelp” fordi det er misvisende. Å skru av respirator, ikke gi pasienten intravenøs næring osv er i høyeste grad et aktivt valg. Nå bruker en begrepet “behandlingsunnlatelse” eller “behandlingsbegrensning”. Det er to typer aktiv dødshjelp. Eutanasi betyr “god død” på gresk og betyr at legen med vitende og vilje setter en dødelig sprøyte på pasienten. Legeassistert selvmord betyr at legen skriver ut resept på dødelig medikament som så pasienten må ta selv.

Hovedargumentene for og imot aktiv dødshjelp har fått egne kapitler og er følgende: autonomi, menneskeverd, lidelser ved livets slutt, helsepersonellets rolle, skråplan og til sist legalisering og regulering.

Boken er kort og nokså lettlest. Den gir en bra oversikt over dette ofte betente tema. Det fremgår ikke hva forfatteren selv mener, og det tar jeg som et positivt tegn. Argumenter både for og imot presenteres på en overbevisende og tydelig måte. Gjennom hele boken sammenlignes aktiv dødshjelp med abort og hva jeg kan se er det av to grunner. For det første handler det om å avslutte liv under visse fastlagte kriterier. For det andre så bruker motstandere av aktiv dødshjelp mange av de samme argumentene som motstandere mot abort gjør.

I den vestlige verden støtter flertallet av befolkningene aktiv dødshjelp. Slik er det også i Norge, hvor omtrent 70% er positiv til dette. Blant leger og helsepersonell er det kun 20-30% som er positive. Spørreundersøkelser er tvetydige og ofte avhengige av hvordan de er laget. Boken diskuterer dette endel. Det som overrasket meg var at 1% av norske leger innrømmer å ha utført aktiv dødshjelp! Legeforeningen har litt over 30 000 medlemmer. Dette betyr at vi har over 300 leger som har hjulpet pasienter med å dø. Det hadde jeg ikke forventet.

Det er flere paradoksale ting vedrørende aktiv dødshjelp. Det er for eksempel fullt lovlig å ta sitt eget liv, men dersom noen assisterer et medmenneske med denne fullt lovlige handling risikerer man lovens strengeste straff. En annen paradoksal situasjon i samfunnet vårt er når det kommer til våre kjæledyr så kan de avlives når de er gamle og syke. Argumentet er å spare de for lidelse og gi de en verdig og human slutt. Men dette er ikke noe vi innvilger til mennesker, selv når pasienten helt tydelig samtykker!

Aktiv dødshjelp er tillatt i flere stater i USA, Belgia, Nederland, Sveits og nylig fikk også Canada endret sine lover på dette området. Boken bruker endel tid på å vise likheter og forskjeller mellom de forskjellige landene. Det er bra fordi det viser at aktiv dødshjelp har vidt forskjellig lovverk, noe som har forskjellige konsekvenser. Oregon har for eksempel en mye strengere lov enn Benelux-landene. I Oregon må en pasient være samtykkekompetent, må lide av en dødelig sykdom og ha mindre enn 6 måneder igjen. Ønsket må også bekreftes av to forskjellige leger samt noen vitner.

Selv tenker jeg at svaret på om vi skal ha aktiv dødshjelp eller ikke i Norge er ikke et ja eller nei. Svaret er “det kommer an på”. Vi har i dag et system som allerede avslutter liv under gitte omstendigheter. For eksempel når det kommer til abort eller avslutte behandling til døende pasienter. I dag lider unødvendig mange mye mer enn de hadde vært nødt til dersom de hadde tilgang til å avslutte livet med verdighet på sine egne premisser. Jeg tror at de tydelige rammer staten Oregon har er en god inspirasjon for Norge dersom dette blir innlemmet også her.

Alt i alt en interessant og lærerik bok som jeg trygt kan anbefale.

Rating: 5/6
435 books left!